Colruyt Group se lance dans la production de vin biologique belge
Quatre premiers hectares de vignes dans le Pays des Collines
Jeudi 29 juin 2023
C’est une première dans le secteur de la grande distribution : Colruyt Group, dont la réputation en tant que spécialiste du vin n’est plus faire, a démarré une première phase viticole en vue de mettre sur le marché, d’ici 2026, les premières bouteilles de vin biologique belge issu de ses propres chais. Les quatre premiers hectares de vignes ont été mis en terre sur le lieu-dit « La Croisette » sis à Frasnes-lez-Anvaing. L’an prochain, 5 hectares complèteront le vignoble. À travers cette entreprise, Colruyt Group veut répondre à la demande de ses clients et augmenter sensiblement l’offre de vin biologique belge sur un marché jeune et prometteur. Le projet cadre tant dans la politique d’intégration verticale du groupe que dans sa stratégie agricole. À terme, et dans un scénario favorable, Colruyt Group ambitionne une production annuelle de quelque 70 000 bouteilles de vin tranquille blanc, rosé et rouge.
Un véritable engouement
L’ascension du vin belge et l’intérêt pour la viticulture dans notre pays n’auront échappé à personne. Aujourd’hui, la Belgique compte quelque 700 hectares de vignobles pour une production annuelle – bon an mal an - de quelque trois millions de litres. Plus globalement, à la faveur, il est vrai, du changement climatique, le paysage vinicole européen, si pas mondial, est en train de se transformer. Saskia De Block, responsable Agriculture de Colruyt Group : « Cet engouement est un phénomène que nous suivons de près. Et immanquablement, la demande en vin belge de nos clients se fait de plus en plus insistante, motivée par l’intérêt pour une production locale toujours plus qualitative et la curiosité qu’elle suscite. » Reste que les volumes produits ne permettent pas à l’heure actuelle de proposer une offre pléthorique dans nos rayons. À tout le moins l’une ou l’autre référence en quantité limitée dans certaines des formules de magasin du groupe ou encore sur le site de ventes en ligne Grands Vins Colruyt.
« En tant qu’acteur belge, Colruyt Group entend autant que possible proposer un assortiment belge, local, et en favoriser l’ancrage », poursuit Saskia de Block. « Et parallèlement, nous voulons assumer un rôle actif dans la durabilisation de l’agriculture et stimuler l’innovation dans ce domaine. Et le faire pourquoi pas par nous-mêmes dans les catégories jugées importantes. » Le vin constituant une catégorie-destination pour bon nombre des clients, l’idée de se lancer dans la production viticole a forcément germé. Les premières étapes sont désormais franchies.
Quatre premiers hectares
Pour son vignoble, le groupe a trouvé son bonheur à Frasnes-lez-Anvaing. D’une part, la commune hennuyère est proche du site de Ghislenghien qui abrite Fine Food Wine, soit le département dédié à l’embouteillage du vin. C’est d’ailleurs sur ce même site que s’installera les installations de vinification. D’autre part, le Pays des Collines offre un terrain favorable en termes de sol, de relief et d’exposition.
La phase viticole a démarré avec la plantation de quatre premiers hectares. Après préparation de la terre, il aura fallu attendre les premiers beaux jours d’avril pour que l’entreprise Carlo Faber, pépiniériste réputé du Grand-Duché de Luxembourg, puisse mettre en terre les 20 600 pieds de vignes sur le lieu-dit « La Croisette ». L’an prochain, il renouvellera l’opération à quelques centaines de mètres de là, sur le site « Les Monts ».
Au total, Colruyt Group jouira d’un vignoble d’un peu moins de 10 hectares, le propulsant d’emblée parmi les « grands » de la petite Belgique. « Un volume critique est en effet nécessaire pour servir nos ambitions, mais c’est un défi que nous relevons avec beaucoup d’enthousiasme », confirme Saskia de Block. « Même s’il nous faudra être patients. La première vendange est prévue pour 2025, nous profiterons de ce laps de temps pour investir dans la phase vinicole et compléter notre équipe. Une filière intégrée n’exclut certainement pas une proche collaboration avec des partenaires externes. Le partage des expertises est essentiel. »
La phase de vinification démarrera dans la foulée. Il ne faudra cependant pas s’attendre à une pleine capacité – environ 52 000 litres – avant au moins 2029, les premières bouteilles de vin blanc étant attendues pour 2026. À terme, l’offre se composera de vin blanc, de vin rosé et, dans une moindre mesure, de vin rouge.
Culture biologique
Dans un souci de préservation des sols, il a d’emblée été opté pour une culture biologique. « Cela nous a semblé un minimum, malgré la superficie ; et nous l’envisageons avec toute l’humilité que cela impose », concède Saskia De Block. « Il est vrai que de nouvelles techniques d’agriculture durable font peu à peu leur chemin (biodynamie, agroécologie…). Nous ne fermons certainement pas la porte à une évolution ultérieure. »
Cette première phase viticole est dédiée aux cépages blancs : du Muscaris, du Souvignier Gris et du Johanniter. L’an prochain, outre du Solaris, les cépages rouges feront leur entrée, avec du Cabaret Noir, du Carbernet Jura, du Satin Noir ou encore du Pinot Kors. « Étant donné la certification biologique, notre choix s’est porté sur des cépages résistants », explique Jean-Christophe Verschelde, expert vin au sein du groupe et vigneron amateur. « La viticulture belge est encore naissante, nous nous sommes dès lors basés sur les analyses des sols, les conseils des pépiniéristes, le comportement des cépages chez les vignerons existants, et, bien sûr, la dégustation de vins belges. »
Le jeune vignoble est d’ores et déjà doté des tuteurs et manchons, tandis que le palissage est en cours. Dans un premier temps, il nécessitera certes une proche surveillance mais un entretien mesuré, la nature faisant par ailleurs son œuvre.
« Producteur-distributeur », pour quoi faire ? Avec ses départements Fine Food, Colruyt Group veut miser sur une intégration verticale, sourcée le plus localement possible et en proche collaboration avec ses partenaires et le secteur primaire. Aujourd’hui, près d’un tiers des produits de marque propre sont issus de ces départements. Il s’agit des catégories considérées comme importantes : - Fine Food Meat est notre entreprise de transformation de la viande, - Fine Food Bread est la boulangerie industrielle du groupe, - Fine Food Coffee dispose de son propre atelier de torréfaction du café, - Fine Food Spreads s’est spécialisé dans la création de salades tartinables, - Fine Food Cheese se consacre à la découpe du fromage, - Fine Food Wine embouteille le vin et sera doté bientôt d’une installation de vinification. Le fait de produire par soi-même présente de nombreux avantages pour les clients. D’une part, en gérant les processus de production, l’intégration verticale permet de garantir une qualité stable et d’adapter l’offre à la demande. D’autre part, dans un souci de durabilité, elle nous permet de maîtriser l’impact écologique et de sourcer un maximum en Belgique. Enfin, dans un contexte concurrentiel, produire par soi-même permet de développer une connaissance approfondie du marché et des filières. De cette manière, nous misons sur une valeur ajoutée maximale pour l'économie, l'homme et l'environnement. |
Colruyt Group et le vin, une passion de plus de 80 ans L’histoire de Colruyt Group est intimement liée au commerce du vin. Depuis 1937, Franz Colruyt ne rentrait plus de ses vacances dans le Bordelais sans quelques barriques de vin qu’il s’empressait de mettre en bouteilles et de proposer à la vente dans son épicerie de Hal. L’exercice s’est développé peu à peu, de sorte que depuis 2007, notre département Fine Food Wine de Ghislenghien embouteille jusqu’à 25 millions de litres de vin par an, certains mélanges étant même réalisés sur place. Deux lignes spécifiques sont en outre dédiées aux Party-Box. Des acheteurs vin expérimentés et spécialisés dans une ou des régions visitent régulièrement les différents vignobles et caves et concluent des accords sur le long terme avec certains domaines, donnant lieu à des exclusivités dans nos magasins. Les conseillers vin dans les magasins visitent également des caves et suivent des formations sur le vin, mais aussi les accords mets-vin, de sorte de pouvoir guider nos clients dans leurs choix. Chacune des formules de magasins adapte son assortiment aux besoins de ses clients : • Colruyt Meilleurs Prix privilégie une large gamme (500 références) de vins accessibles, afin de satisfaire le plus grand nombre tandis que les vins plus premium de l’offre en ligne Grands Vins Colruyt (800 références, mais dans des volumes variables) s’adresseront aux connaisseurs et autres découvreurs. • Bio-Planet a composé un assortiment de quelque 100 vins dont 90% est produit en Europe. Fidèle à ses valeurs de durabilité, l’enseigne propose en outre des vins vegan, ou encore des vins natures où l’intervention humaine est réduite à son minimum. • En tant que magasins de proximité, les magasins Spar veulent répondre aux besoins de nombreux clients et proposent dès lors un large éventail de vins tant en termes de prix que d’origine, bio et même du haut de gamme. Les entrepreneurs Spar ne sont pas oubliés dans la formation, et des visites de vignobles sont organisées pour les plus passionnés. Enfin, depuis 2012, Colruyt Group partage également son expertise avec les consommateurs à travers les ateliers de la Colruyt Group Academy. Les ateliers d’initiation à l’œnologie et de perfectionnement sont aujourd’hui une valeur sûre dans l’offre de l’Académie. |