a{color:#008080;}
Pionieren met de kweek van Belgische mosselen
Colruyt Group gelooft sterk in het potentieel van de Belgische Noordzee voor de kweek van lokale en duurzame mariene eiwitten, zoals mosselen. De groep zet met de aanvraag van een gebruiks- en milieuvergunning voor de Westdiepzone dan ook de eerste stap om Belgische mosselen te kweken op 5 kilometer voor de kust van Nieuwpoort. “We zullen daarbij gebruik maken van de innovatieve ‘longline’- of ‘hangcultuur’-technologie, waarbij de mossellijnen zullen kunnen meebewegen met de zeestroming en aangepast zijn aan de ruwe condities van de Belgische Noordzee”, vertelt Stefan Goethaert, directeur kwaliteit en productie bij Colruyt Group.
De groep focust in eerste instantie op de kweek van Belgische mosselen. Wetenschappelijke analyses bevestigen dat de Westdiepzone daar erg geschikt voor is dankzij de goede waterkwaliteit en de aanwezigheid van veel nutriënten. Verder denkt Colruyt Group eraan op termijn te experimenteren met oesters en zeewier. De gecombineerde kweek van mosselen, oesters en zeewier in volle zee zou uniek zijn in de wereld. “Zover zijn we uiteraard nog niet,” nuanceert Stefan Goethaert. “We pakken het stap voor stap aan. De eerste horde is het verkrijgen van een gebruiks- en een milieuvergunning. Dergelijke procedures vragen tijd waardoor we de eerste verkoopsklare mosseloogst ten vroegste in de zomer van 2022 verwachten.”
Bijdragen aan natuurbeheer en biodiversiteit
Colruyt Group hecht bijzonder veel belang aan het milieu en zal de commerciële activiteiten daarom combineren met actief natuurbeheer in de Noordzee. Zo is er een sterk geloof dat de kweek van mosselen, oesters en zeewier een positieve invloed zal hebben op de waterkwaliteit én de biodiversiteit op en rond de kweekinfrastructuur. Verder past dit project volledig in het nieuwe Marien Ruimtelijk Plan en de langetermijnvisie Noordzee 2050.
Niet aan proefstuk toe
Colruyt Group is al langer overtuigd van het potentieel van de Noordzee én van de belangrijke economische en maatschappelijke meerwaarde van aquacultuurprojecten. “Wij geloven dat mariene eiwitbronnen, zoals mosselen en oesters, een antwoord kunnen bieden op de stijgende vraag naar duurzame eiwitbronnen en nemen dan ook onze verantwoordelijkheid op in het ontwikkelen van innovatieve kweektechnieken”, verklaart Stefan Goethaert.
Samen met andere bedrijven, kennisinstellingen en overheidsinstanties legden Colruyt Group en DEME – beide stichtende leden van de Blauwe Cluster – mee de bouwstenen voor de Belgische aquacultuursector. Colruyt Group nam de voorbije jaren ook actief deel aan onderzoeksprojecten zoals ‘Value@Sea’ en ‘Edulis’, waarin de kweek van schaal- en schelpdieren in onze Noordzee onderzocht werd. Bovendien bracht de eerste experimentele mosseloogst uit de Westdiepzone in de zomer van 2019 veelbelovende resultaten. Aan 10 kustfilialen proefden toen meer dan 10.000 consumenten de Belgische mosselen, die als zeer kwalitatief werden ervaren. “We zijn ervan overtuigd dat we er dankzij deze opgedane kennis en opgebouwde partnerships in zullen slagen om op commerciële schaal Belgische mosselen te kweken”, besluit Stefan Goethaert.
Duurzame partnerships
Voor dit project zal Colruyt Group beroep doen op de eigen expertise in voedingsproductie, landbouw én het beheer van offshore windparken in binnen- en buitenland. Daarnaast zal de groep de nodige partnerships afsluiten voor de aspecten waar het minder ervaring in heeft, ook met het oog op lokale verankering. Zo heeft het alvast een overeenkomst met de Belgische waterbouwer DEME, die mee zal investeren in dit project.
Bovendien blijft Colruyt Group inzetten op onderzoek en innovatie in aquacultuur door een actieve rol op te nemen in nieuwe onderzoeksprojecten zoals SYMAPA (synergie aquacultuur en passieve visserij), United (herintroduceren van oesterbanken en oesterkweek in offshore windparken) en Blue Marine (broedhuis van zeewier, oester en scampi). DEME neemt het voortouw in Coastbusters 2, een nieuw onderzoeksproject waarbij aquacultuurtechnieken worden ingezet als natuurlijke, innovatieve kustverdediging.
In geval van vragen en/of opmerkingen, gelieve contact op te nemen met:
Persdienst Colruyt Group – press@colruytgroup.com - 0473 82 27 15 [FR] of 0473 92 45 10 [NL].
