Dankzij maaltijdboxen Gezond Groeien eten maatschappelijk kwetsbare gezinnen in jeugdhulp gezonder – met steun van Colruyt Group Foundation en Foodbag
Woensdag 25 juni 2025
Gezond Groeien, het project waarmee het Vlaams Instituut Gezond Leven vzw maaltijdboxen aan gezinnen en jongeren in jeugdhulp zal bezorgen, wordt drie jaar financieel ondersteund door de Colruyt Group Foundation en Foodbag. Hierdoor kunnen maatschappelijk kwetsbare gezinnen over heel Vlaanderen gezonde maaltijdboxen aan een verlaagd tarief bestellen. En zo gezonder eten. “Dit project toont dat je met kleine aanpassingen in een gangbaar concept als maaltijdboxen al een heel eind komt om de drempel tot gezonde voeding voor mensen in maatschappelijk kwetsbare situaties te verlagen”, zeggen Rosa Luyten en Tine Vangroenweghe van Gezond Leven, de drijvende krachten achter Gezond Groeien.
De maaltijdboxen van Gezond Groeien werken op zo’n manier dat ze gezinnen/jongeren in jeugdhulp ontzorgen en hun voedselvaardigheden versterken. En dit doordat ze dankzij de boxen zelf in de keuken gaan staan, (nieuwe) recepten en kooktechnieken gebruiken en maaltijden leren plannen. Samen met gezinnen en jongeren die in jeugdhulp verblijven en hun begeleiders, ontwikkelde Gezond Leven in 2023-2025 co-creatief maaltijdboxen op hun maat. Dit project wil de gezondheidsongelijkheid helpen verkleinen. Want uit cijfers blijkt dat het vooral voor maatschappelijk kwetsbare gezinnen moeilijker is om de gezonde keuze te maken en gezonder te leven.
Voor gezinnen en jongeren in jeugdhulp
De doelgroep van Gezond Groeien zijn (zeer) jonge gezinnen die het moeilijk hebben. Hechtingsproblemen, geweld binnen het gezin, financiële en andere zorgen maken het niet eenvoudig om als ouder en kind samen op weg te gaan. In de Centra Integrale Gezinszorg (CIG) krijgen gezinnen de kans om opnieuw richting en verbinding te vinden. Ouders, ook zwangere tienerouders, wonen er tijdelijk samen met hun kinderen. Met warme, nabije ondersteuning helpen zij hen groeien in hun rol als ouder. Samen gaan ze op zoek naar wat haalbaar is voor de ouders en welke noden de kinderen hebben.
Anderzijds richt Gezond Groeien zich ook naar jongeren in verzelfstandigingsmodules binnen jeugdhulp. Deze jongeren zijn 16 tot 24 jaar en verblijven ook in een studio waar ze worden begeleid om straks op eigen benen te staan. Ze komen uit een moeilijke thuissituatie, maakten trauma’s door, hebben geen dak boven hun hoofd, kunnen weinig beroep doen op familie, moeten zelf instaan voor hun betalingen, zijn ook op zoek naar geluk en vrienden, … Zij genieten niet van een zorgeloze experimenteerperiode zonder veel verantwoordelijkheden, zoals andere adolescenten.
Gezond Groeien wérkt
“Via een pilootproject bij acht gezinnen en zes jongeren ontwikkelden we samen met hen Gezond Groeien”, zegt Rosa Luyten, expert voeding bij Gezond Leven. “En uit de evaluatie van het pilootproject blijkt dat dit concept werkt. Door de maaltijdboxen eten de deelnemers gevarieerder, staan ze vaker in de keuken en vinden ze plezier in gezond eten.”
Dat wordt ook bevestigd door Marinka van CIG Ten Anker in Oostende, die het pilootproject daar mee begeleidde. “De meeste maaltijdboxen bevatten te moeilijke en te speciale gerechten voor onze doelgroep en dan haken ze af. Zij willen het liefst van al ‘gewoon’ eten. De maaltijdboxen van Gezond Groeien staan wél dicht bij de doelgroep. Denk bijvoorbeeld aan zelfgemaakte hamburgers, spaghetti, stoofpotjes, ... Ik ben ervan overtuigd dat ze deze maaltijden ook nog zullen maken eens ze weg zijn uit het CIG, want als ze vertrekken, moet ik de receptenfiches voor hen kopiëren zodat ze ze mee naar huis kunnen nemen.”
Dankzij de Colruyt Group Foundation kan Gezond Leven de maaltijdboxen vanaf begin 2026 ook op grote schaal over heel Vlaanderen uitrollen. En dit voor een periode van drie jaar. Hiervoor werken ze samen met Foodbag. Zij staan in voor de ontwikkeling en levering van de maaltijdboxen. Bovendien ondersteunen Foodbag en Colruyt Group ook financieel door de boxen aan een verlaagd tarief aan te bieden.
"Bij Colruyt Group Foundation geloven we dat iedereen recht heeft op gezonde voeding – zeker kinderen en jongeren in kwetsbare situaties – om zo positief bij te dragen aan hun fysieke, mentale en sociale gezondheid”, zegt Lauriane Boes, projectverantwoordelijke bij Colruyt Group Foundation. “Vorig jaar breidden we onze focus bewust uit om hun toegang tot gezonde voeding te versterken. Gezond Groeien sluit daar perfect bij aan. We zijn fier dat we dit project kunnen steunen, samen met Foodbag én met collega’s uit de groep die het project actief begeleiden. Het is een mooi voorbeeld van hoe onze foundation en het bedrijf samen het verschil willen maken in de maatschappij".
Gezonde maaltijdboxen op maat
Doordat ze meerdere keren aan een voordelig tarief een maaltijdbox op maat geleverd krijgen, hebben de deelnemers de kans om verschillende gerechten uit te proberen en hun voedselvaardigheden te versterken. De box bevat bovendien een duidelijke en gedetailleerde receptenfiche, waarbij elke stap visueel wordt weergegeven. Om een positieve ervaring te creëren aan tafel en hen andere aspecten rond gezonde voeding te laten ervaren, zit er in de box ook telkens een opdracht die gericht is op zelfontdekking (bv. proeven) en plezier tijdens het koken of boodschappen doen.
“De positieve ervaringen van zelf een maaltijd te kiezen, iets onbekend te lusten, overzicht te houden tijdens het koken, kooktechnieken zoals in de oven bakken of stoven uitproberen, ... motiveert”, weet Tine Vangroenweghe. “Jongeren en aanstaande gezinnen ontdekken wat hen ligt binnen gezonde voeding en herhalen die skills. Tussen de boxen door, en erna, kunnen ze met minder ondersteuning aan de slag. Zo zijn er deelnemers die na een geleverde maaltijd met hetzelfde recept zelf boodschappen doen of het stappenplan in hun eentje doorlopen. Op die manier werkt het project krachtgericht. Een enorme sterkte is dat we een gangbaar concept als maaltijdboxen gebruiken. Dat maakt het eenvoudiger om uit te leggen én toont dat er niet altijd iets apart ontwikkeld moet worden voor mensen in een maatschappelijk kwetsbare situatie.”